Um ovo fossilizado de dinossauro, com um embrião “excelentemente preservado” entre 72 e 66 milhões de anos, revelou uma posição que reforça teorias sobre a ligação entre as espécies extintas e as aves modernas. Os pesquisadores descobriram que a posição em que o embrião foi encontrado – com a cabeça sob o corpo, os pés de cada lado e as costas enroladas ao longo da extremidade romba do ovo – é semelhante à das aves atuais. Era uma posição desconhecida em dinossauros até agora.
Os pesquisadores, um grupo de cientistas chineses, canadenses e britânicos, destacam que a posição do embrião, que até agora foi considerado único em aves, pode ter se originado entre terópodes não-aviários. É uma postura controlada pelo sistema nervoso central, anterior à eclosão das aves e que garante o seu sucesso, por isso a teoria principal é que o dinossauro estava prestes a nascer.
O estudo publicado na revista iCiência observa que o ovo foi descoberto em Ganzhou, no sul da China, e pertence a um dinossauro terópode desdentado ou oviraptorossauro. O embrião apelidado de ‘Baby Yingliang’ mede 27 centímetros da cabeça à cauda, dentro de um ovo de 17 centímetros. Apesar de milhões de anos, não apresenta grandes alterações devido à fossilização.
Esta descoberta surge após mais de dez anos de pesquisa. Embora o fóssil tenha chegado às mãos da empresa em 2000, foi classificado e armazenado até 2010. Os pesquisadores esperam encontrar outros fósseis de embriões para que seu estudo possa confirmar as teorias baseadas nesta nova hipótese.
