Na América do Norte, 74% dos populações de aves migratórias que dependem do habitat agrícola diminuíram significativamente desde 1966, e os pesticidas podem estar a contribuir em parte para esta declive.
Nas culturas de arroz, milho, colza, girassol, soja, frutas, hortaliças e até plantas ornamentais, por onde passam as aves em suas migrações, é utilizado um produto químico, o imidaclopride, que pertence à família neonicotinóidesa classe de inseticida mais utilizada no mundo, para controle de pragas e tratamento de sementes.
Ele pesticidaque está no mercado desde meados da década de 90, cuja utilização é estimada em mais de 20.000 toneladas de substância ativa por ano, pode pulverizado nas folhas ou injetado em troncos de árvores, entre outras aplicações. Em 60% dos usos, é aplicado no solo ou diretamente nas sementes, podendo afetar insetos ou vertebrados que os ingerem.
Se um pássaro canoro comer algumas sementes tratadas com inseticida, causará efeitos como a supressão do apetite.
Até agora, vários estudos mostraram que o composto prejudicava as abelhas polinizadoras, agindo no seu sistema nervoso central. Um novo trabalho, publicado na revista Ciênciamostra que o pesticida também afeta pardais de coroa branca (Zonotrichia leucophrys) que se alimentam de sementes tratadas que permanecem na superfície do solo após dispersão.
“Nossa pesquisa mostra que se um pequeno Pássaro cantando comer apenas algumas dessas sementes tratadas causa efeitos anoréxicos, como supressão do apetite e rápida perda de peso”, explica Christy Morrissey, pesquisadora do Departamento de Biologia da Universidade de Saskatchewan (Canadá) e principal autora do estudo, ao Sinc.
Primeira evidência de efeitos negativos
Os cientistas realizaram um experimentar com pardais, exposto a pequenas doses de imidaclopride durante uma escala em sua migração de primavera para o sul de Ontário, Canadá. Assim puderam verificar que ao consumir alimentos cobertos de inseticida, as aves diminuíram sua carga de gordura, o que as fez atrasar o retorno da viagem.
“Depois de alimentá-los, mantivemos as aves por seis horas para monitorar as mudanças no peso corporal e no consumo de alimentos”, diz o especialista que trabalha há 20 anos com questões de ecotoxicologia em aves e neonicotinóides desde 2012.
Os pardais com as maiores doses de pesticida perderam 6% da massa corporal em seis horas
Eles então rastrearam seu movimento e comportamento com novas tecnologias de marcação luminosa por meio do Motus Wildlife Tracking System. “Os pardais que receberam a maior dose de imidaclopride Eles partiram em média 3,5 dias depois do que controlar pássaros”, revela Morrissey.
Além disso, essas mesmas aves Eles perderam 6% de sua massa corporal nas seis horas em que foram monitorados. Ambos os resultados estão associados ao consumo do inseticida. “As aves doseadas comeram menos e é provável que tenham atrasado o voo porque precisaram de mais tempo para se reabastecerem e recuperarem as suas reservas”, sublinha Margaret L. Eng, coautora e investigadora do Centro de Toxicologia da universidade canadiana.
Segundo os cientistas, estes efeitos podem afetar gravemente as chances de sobrevivência e reprodução das aves, uma vez que a migração é um período crítico para estes animais. “Qualquer atraso pode prejudicar seu sucesso em encontrar um companheiro e nidificar.“conclui Morrissey, para quem estas consequências poderiam explicar, em parte, porque é que as espécies de aves migratórias e agrícolas estão a diminuir tão dramaticamente em todo o mundo.
